Fredric Henric af Chapman
Fredric af Chapman är upphovsman till de fyra reproduktioner av fartygsritningar som vi säljer. De är tagna ur hans verk ARCHITECTURA NAVALIS MERCATORIA från år 1768.
Detta planschverk, bestående av 62 kopparstick med konstruktionsritningar, jämte senare skrifter, i kombination med hans verksamhet som skeppsbyggare - skapade hans stora nationella och internationella berömmelse.
Han var född år 1721. Familjen var engelsk och inflyttad till Sverige år 1715 då fadern gick i svensk krigstjänst.
Vid 15 års ålder gick han för första gången till sjöss och började samtidigt lära skeppsbyggeri. Han studerade och praktiserade under 1730- och 40-talen på svenska och engelska varv och blav varvsinnehavare i Göteborg. I början av 1750-talet fortsatte han med teoretiska studier, i Sverige hos matematikern Fredrik Palmquist och i London hos den kände professorn Thomas Simpson. Han fortsatte sedan med praktiska studier i England, Holland och Frankrike. Redan nu hade han visat sig så framstående att han erbjöds inträda i både fransk och engelsk tjänst.
Alltifrån 1757, då han återvände till Sverige, innehade han befattning hos kronan som skeppsbyggmästare, efterhand med allt högre rang. Han verkade som skeppsbyggare i Stralsund, Sveaborg och Stockholm samt blev 1781 chef för varvet i Karlskrona: han adlades år 1772 och nådde 1791 titeln vice amiral.
Innan Chapman kom till Karlskrona, hade han verkat som skeppsbyggare åt skärgårdsflottan. Som varvschef i Karlskrona fick han hand om örlogsflottan. Trots den uppryckning som inletts med Gustaf III:s makttillträde var den vid denna tid i ett miserabelt skick. Flera fartyg var uppruttna, andra hade undermålig tackling, manskap och befäl var oövat, förrådsläget var otillfredställande. Med Chapman började den mest lysande perioden i Karlskronavarvets historia. Redan innan Chapman blev varvschef hade han fått bygga en prototyp till en ny typ linjeskepp: prototypen erhöll f.ö. namnet Vasa. Den skiljde sig från sin föregångare genom mindre djupgående: den hade lägre överbyggnad än äldre skepp, men hade kanonerna placerade högre upp. Efter denna mall byggde Chapman under fyra år tio sådana sextio-kanoners linjeskepp och därjämte under samma period lika många fyrtio-kanoners fregatter, samt flera andra mindre fartyg. Spant och bordläggningstimmer tillsågades efter mallar, så att samma dag en stapelbädd blivit ledig genom sjösättning ´, kunde nya fartyg kölsträckas på den. Var tredje månad kunde regelmässigt nya sjösättningar äga rum! Detta säger allt om Chapmans geni, kraft, kunnighet och organisationsförmåga.
Med Chapman övergick skeppsbyggeriet från den praktiska hantverkstraditionen till att bli en på teoretisk grund liggande vetenskap. Detta framkommer tydligt i de konstruktionsberäkningar Chapman redovisar i sina tryckta verk. På sin lantgård, det originellt byggda Skärfva i Augerum utanför Karlskrona, utförde han även experiment med modeller i en särskilt konstruerad vattentank. Han försökte givetvis – såsom alla andra skeppsbyggare – finna den form på fartyget mot vilken vattnet skulle göra minst motstånd när det framdrevs. Även efter avgången ur tjänst fortsatte han vara verksam på Skärfva och i Karlskrona intill sin död 1808. Hans gravvård står på Augerums kyrkogård.
De fyra reproduktioner som vi har till salu - från ARCHITECTURA NAVALIS MERCATORIA, ger en god bild av Chapmans teoretiska kunnande, tekniska skicklighet och estetiska sinna. Tre är ritningar av olika typer av handelsfartyg och en ritning visar ett kaparfartyg. Två av handelsfartygen är fregatter, det ena (XVI) enligt dåtida terminologi byggd som katt (längd 43 m, bredd 10 m, lastförmåga 852 ton – måtten omräknade från äldre måtten fot och läst.), det andra (XXI) byggt som bark (46 m långt, 11 m brett, lastförmåga 1 286 ton). Det tredje handelsfartyget (LI) är en engelsk ostindiefarare med längden 40 m och bredden 10 m. Kaparfartyget (XXXI) är en fregatt. 47 m lång och 12 m bred: det för 40 kanoner. Har 400 mans besättning och har utrymmen för förråd av proviant för 5 månader och av vatten för 2,5 månader.
Denna text är ett utdrag från det textblad som följer med vid ett köp av en eller flera av ritningarna. Och skrevs av Robert Weisz. Bladen har logotypen till det företag han drev. D&RW - Dagmar & Robert Weisz.